L’olivier est un arbre magnifique qui peut atteindre une hauteur de 15 mètres. Lorsque la plante vieillit, elle devient plus tordue et déformée, ce qui lui donne une identité singulière. Les feuilles de cette plante sont de teinte vert argenté et renferment de petits poils qui régulent la libération de l’eau. En raison de l’exposition directe à la lumière du soleil et d’une couche imperméable, la partie supérieure des feuilles présente une teinte verte foncée et brillante. La persistance des feuilles de l’olivier implique qu’elles se renouvellent tout au long de l’année et maintiennent leur couleur même en hiver. La plante présente des fleurs courtes et serrées, d’une teinte blanchâtre ou jaunâtre, et qui se regroupent en grappes à l’extrémité des branches. Les fruits de l’olivier commencent par être verts, puis se transforment en rouges ou violets, et enfin deviennent noirs à leur maturité.

Taxonomie

L’olivier, scientifiquement connu sous le nom d’Olea europaea, appartient à la famille des Oleaceae, qui comprend d’autres plantes telles que le lilas et le jasmin. Au sein de la famille des Oleaceae, l’olivier fait partie du genre Olea, qui comprend une vingtaine d’espèces d’arbres et d’arbustes à feuilles persistantes. L’espèce Olea europaea possède plusieurs cultivars qui sont cultivés pour leurs fruits, utilisés pour produire de l’huile d’olive et des olives de table. Parmi les cultivars les plus courants, on trouve l’Arbequina, le Picual et le Kalamata. La classification de l’olivier a fait l’objet de débats et de révisions au cours de l’histoire, mais il est actuellement classé dans l’ordre des Lamiales, la classe des Magnoliopsida et la division des Magnoliophyta.

Description

Olivier

Dans son jeune âge, le tronc est circulaire et droit, puis plus les années passent, plus il se déforme et prend un aspect tortueux caractéristique avec des zones de dépression. Sa hauteur peut atteindre 15 mètres.

Ses feuilles : elles sont composées d’une face inférieure claire, d’un aspect argenté (dû à une pruine), avec des poils minuscules qui contrôlent la sortie d’eau. C’est une sorte de duvet capable de « piéger » l’eau lorsqu’il y a de l’humidité. La partie supérieure de ses feuilles arbore un éclat lustré et une teinte vert foncé, étant directement exposée au soleil et protégée par une cuticule imperméable. De plus, ses feuilles sont dites « persistantes », elles se renouvellent régulièrement toute l’année. C’est pourquoi, même en hiver, elles gardent leur couleur.
Ses fleurs : elles sont blanchâtres ou jaunâtres et forment des grappes courtes et serrées à l’extrémité des rameaux.
Ses fruits : ce sont les olives. Elles sont vertes au début, puis rouge/violette et prennent la couleur noire à maturité.

Propriétés et usages

L’olivier possède plusieurs propriétés qui le rendent unique et précieux. Voici quelques-unes de ces propriétés.

Antioxydant : l’olivier et ses fruits sont riches en antioxydants, qui aident à protéger l’organisme des dommages causés par les radicaux libres.
Anti-inflammatoire : les feuilles de l’olivier ont des propriétés antiinflammatoires qui les rendent utiles pour traiter des affections telles que l’arthrite et d’autres troubles inflammatoires.
Bienfaits cardiovasculaires : l’olivier contient des composés bénéfiques pour la santé cardiaque qui réduisent notamment le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Antibactérien : l’olivier possède des propriétés antibactériennes qui le rendent utile pour traiter les infections causées par des bactéries.
Anti-âge : l’olivier est riche en composés dont on pense qu’ils ont des propriétés antiâge, aidant à maintenir une peau saine et à prévenir le vieillissement prématuré.
Nutritif : les olives et l’huile d’olive sont très nutritives et contiennent des graisses saines, des vitamines et des minéraux essentiels à une bonne santé.
Utilisations culinaires : les olives et l’huile d’olive sont largement utilisées en cuisine, ajoutant de la saveur et de la nutrition à de nombreux plats.

Les olives et l’huile d’olive sont utilisées dans la médecine traditionnelle depuis des siècles. En fait, elles ont été utilisées pour traiter toute une série d’affections, notamment les troubles digestifs, les affections cutanées et les problèmes respiratoires. Les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires des olives sont connues pour aider à traiter des affections telles que l’arthrite, les maladies cardiaques et le cancer. En outre, il a été démontré que l’huile d’olive a un effet positif sur la glycémie, ce qui la rend utile pour les diabétiques. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre pleinement les avantages médicinaux potentiels des olives et de l’huile d’olive, il ne fait aucun doute qu’elles constituent un complément sain à tout régime alimentaire.

Conclusion

Dans l’ensemble, l’olivier est une plante précieuse et unique, utilisée depuis des siècles pour ses propriétés médicinales et culinaires. L’olivier est un bel ajout à tout jardin ou paysage, et ses fruits et son huile sont très recherchés pour leurs bienfaits nutritionnels et sanitaires.