Néflier (Eriobotrya japonica)

Eriobotrya japonica, communément connue sous le nom de néflier du Japon ou bibacier, est une espèce de plante originaire d’Asie de l’Est, plus précisément du Japon, de la Chine et de Taiwan.

Les Rosaceae sont une vaste famille de plantes rencontrées particulièrement en Asie, en Europe et en Afrique (Shahi -Gharahlar et al., 2009). La famille des Rosaceae réunit environ 3500 espèces réparties en 115 genres parmi lesquels Mespilus, Filipendula, Spiraea et Prunus (Caratini, 1971). Ce sont aussi des plantes alimentaires (Malus, Mespilus, Prunus et Exochorda) et médicinales (Eriobotrya, Filipendula, Spiraea, Alchemilla et Crataegus) (Spichiger, 2004). Elle comprend des plantes herbacées, des arbustes souvent épineux ou encore des arbres. Les feuilles sont généralement alternes, simples ou composées. Les espèces de cette famille possèdent des propriétés antimicrobiennes, antitumorales, antioxydantes et antivirales (Radulovic et al., 2007).

Le genre Eriobotrya est membre important de la famille des Rosaceae. Il comprend environ 13 espèces constitués d’arbustes et de petits arbres reparties en Asie, en Amérique et en Afrique (Mabberley, 2000). On peut citer parmi eux Eriobotrya bengalensis, Eriobotrya cavaleriei, Eriobotrya dayaoshanensis, Eriobotrya deflexa, Eriobotrya fragrans, Eriobotrya henryi et Eriobotrya japonica. Les plantes du genre Eriobotrya sont connues pour leurs usages comme remède populaire en Chine, au Japon et à Taïwan pour traiter l’asthme, la bronchite chronique et les troubles gastro-entériques (Chung-Yu et al., 2017).

Description et position géographique de Eriobotrya japonica

E. japonica  communément appelé le néflier du Japon ou bibacier est un arbre fruitier d’environ 8 m de hauteur (Cuevas et al., 2003 ; Missouri, 2007 ; Kammoun et al., 2015). Ses feuilles sont étroites avec une longueur de 25 cm environ et ses fruits ronds et de couleur jaune (Orwa et al., 2009 ; Wu et , 2003). Cette plante est originaire du Japon et du sud de la Chine, se développe dans les sols acides, alcalins et est aussi rencontrée en Amérique du sud, en Europe et dans certaines parties de l’Afrique (Delfanian et al., 2015).

 Feuilles, tiges et fruits de Eriobotrya japonica (photo prise par KOAGNE, Octobre 2020, Bafoussam (Cameroun)).

L’Eriobotrya japonica, communément appelée néflier du Japon, présente une taille variable selon les cultivars, allant de formes naines à des arbres atteignant 12 mètres de hauteur avec un port érigé. Les jeunes rameaux et bourgeons sont caractérisés par une texture cotonneuse, d’où le nom scientifique « eriobotrya » signifiant « grappe de laine » en grec.

Les racines de l’arbre sont grêles et non envahissantes, ce qui permet une plantation près de bâtiments. Cependant, il est sensible aux vents forts, et il est recommandé d’éviter de travailler le sol autour de l’arbre. Un paillis est bénéfique.

Les feuilles persistantes, simples, alternes et de grande taille (pouvant atteindre jusqu’à 25 cm de long), sont fortement nervurées et ont un bord denté. La face supérieure est vert foncé et luisante, tandis que la face inférieure est tomenteuse et roussâtre.

Les fleurs blanches, regroupées en thyrses, sont inhabituelles chez les arbres fruitiers, car elles s’épanouissent en automne ou au début de l’hiver, avec les fruits atteignant leur maturité à la fin de l’hiver ou au début du printemps. La formation des fruits dépend des températures douces en fin d’automne, car la fleur peut geler à −5 °C.

Les fruits ovoïdes, de couleur jaune orangé ou ivoire, sont des baies juteuses au goût acidulé, avec une pulpe orangée ou blanche jaunâtre. La taille des pépins varie, les arbres issus de semis ayant moins de pulpe, tandis que les meilleures sélections fruitières ont des pépins de taille moyenne à petite (Wikipedia, 2024).

La polygénie et l’évolution systématique des Rosaceae et du genre Eriobotrya ont permis d’établir la position systématique de Eriobotrya japonica résumée dans le Tableau  ci-dessous (Sunil et al., 2013).

Taxonomie de Eriobotrya japonica

Usages en médecine traditionnelle de Eriobotrya japonica

Eriobotrya japonica est généralement utilisée en médecine traditionnelle chinoise pour traiter la fièvre, la toux, la grippe, les nausées, la conjonctive, et la diarrhée en utilisant les décoctions des feuilles, des fruits et des écorces (Edward et Dennis, 1993 ; Yilong, et al., 2016). Au Japon, ses feuilles sont utilisées pour soigner les bronchites chroniques.

Utudes Pharmacologiques

Les études phytochimiques antérieurs faites sur certaines espèces du genre Eriobotrya montrent qu’elles sont riches en flavonoïdes, sesquiterpenes, triterpènes pentacycliques et phénols .

Sources d’informations

https://fr.wikipedia.org/wiki/Eriobotrya_japonica

KOAGNE, (2021)., Mémoire en chimie pharmaceutique « Isolement bioguidé des constituants chimiques antibactériens d’une plante médecinale au Cameroun : Eriobotrya japonica (Thunb.) Lindl. (Rosaceae)” Departement de chimie, Université de Dschang (Cameroun)

Cuevas, J., Juan, J. H., Moiés, P. (2003). Pollination requirement of loquat (Eriobotrya japonica Lindl) cv. “Algerie“. Fruits 58, 157-165.

Delfanian, M., Esmaeilzadeh, R.K., et Ali Sahari, M. (2015). Antioxidative effect of loquat (Eriobotrya japonica Lindl.) fruit skin extract in soybean oil. Food Science and Nutrition 3, 74-80.

Wu, Q.L., Wang, M., Simon, J.E., Yu, S.C., Xiao, P.G., Ho, C.T. (2003). Studies on the chemical constituents of loquat leaves (Eriobotrya japonica), ACS Symposium Series. Oriental Foods and Herbs 859, 292-306.

Orwa, C., Mutua, A., Kindt, R., Jamnadass, R., Anthony, S. (2009). Agroforestree Database: a tree reference and selection guide version 4.0

Kammoun, M., Ben Ali, Y. Bezzine, S., (2015). Anti-inflammatory and antioxidant propreties of Eriobotya japonica leaves extracts, African health Sciences, 15, 613- 620.

Kannan, S., Parimala, B., Jayakar, B. (2010). In-vitro antibacterial activity ofVarious extracts on the leaves of Passiflora mollissima. Jourmal of Chemical and Pharmaceutical Research 2, 225-228.

Mabberley, D.J. (2000). The plant-boock, 2^e éd. Cambridge University Press, Cambridge, Royomme-Uni, p858.

Radulovic, N., Misic, M., Aleksic, J., Dokovic, D., Palic, R., Stojanovic, G., (2007). Antimicrobial synergism and antagonism of salicylaldehyde in Filipendula vulgaris essential oil. Fitoterapia 78, 565-570.

Singh B., Gairola S., Kumar D., Gupta V., Bansal P. (2010). Pharmacological potential of Eriobotrya Japonica–an overview. Research Journal of Pharmacya1 1, 95-99.

Shahi-Gharahlar, A., Reza, Y.A., et Khanali, M. (2009). Mass and volume modeling of loquat (Eriobotrya japonica Lindl) fruit based on physical characteristics. Journal of Fruit and Ornamental Plant 17, 175-189.

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