Œsophage

L’œsophage est un tube musculaire situé entre le pharynx et l’estomac. Sa fonction principale est de transporter les aliments ingérés de la bouche à l’estomac pour la digestion. L’œsophage est doté de muscles lisses qui effectuent des mouvements de contraction pour faire avancer les aliments vers l’estomac, un processus appelé péristaltisme. Il est également équipé de sphincters à chaque extrémité pour contrôler le flux d’aliments et empêcher le reflux gastro-œsophagien. L’œsophage joue un rôle crucial dans le processus de digestion en assurant le transit des aliments de manière efficace et sécurisée.

Description de l’œsophage

L’œsophage est un organe musculaire tubulaire qui se situe dans la partie supérieure du corps, postérieurement et légèrement à gauche de la trachée et de la partie antérieure de la colonne vertébrale. Il s’étend de la base du pharynx jusqu’à l’estomac, traversant le diaphragme par un orifice appelé hiatus œsophagien.

Organe voisin : Les organes voisins de l’œsophage comprennent le larynx, la trachée, la carotide, la colonne vertébrale, le cœur et l’aorte thoracique.

Description de l’œsophage : L’œsophage est un tube musculaire d’environ 25 à 30 centimètres de long chez l’adulte. Il est composé de plusieurs couches de tissu musculaire lisse qui facilitent le mouvement des aliments de la bouche à l’estomac par des contractions rythmiques appelées péristaltisme. L’œsophage est recouvert d’une muqueuse qui produit du mucus pour faciliter le passage des aliments et protéger ses parois des dommages causés par les aliments solides et les liquides.

L’œsophage est divisé en trois parties principales

L’œsophage cervical : La partie supérieure de l’œsophage, située dans le cou, qui s’étend de la base du pharynx à l’entrée du thorax.

L’œsophage thoracique : La partie moyenne de l’œsophage, qui traverse le thorax et se trouve derrière le cœur.

L’œsophage abdominal : La partie inférieure de l’œsophage, qui traverse le diaphragme et rejoint l’estomac.

Les organes voisin — Les parties de l’Oesophage

Anatomie de l’œsophage

L’œsophage, faisant partie du système digestif, se trouve essentiellement dans la région thoracique, connectant le pharynx dans le cou à l’estomac dans l’abdomen. Son rôle principal est d’acheminer les aliments avalés vers l’estomac en utilisant des contractions musculaires nommées péristaltisme. Chez les adultes, sa longueur varie entre 25 et 30 cm, tandis que chez les nouveau-nés, elle est d’environ 5 cm.

L’œsophage est la partie du tube digestif qui relie le pharynx au cardia de l’estomac. Il est composé de trois segments distincts qui correspondent aux trois régions anatomiques traversées : l’œsophage cervical, thoracique et abdominal.

À son extrémité supérieure, il est équipé d’une valve appelée sphincter supérieur de l’œsophage ou bouche œsophagienne de Kilian, située à environ 15 cm des dents. À l’extrémité inférieure, il n’y a pas de sphincter anatomique, mais un sphincter fonctionnel, qui est caractérisé par une pression locale exercée lors du passage du bol alimentaire au niveau de l’orifice du diaphragme.

L’œsophage commence au niveau du pharynx, juste en dessous du cartilage cricoïde en avant et de la 6e vertèbre cervicale en arrière. Il traverse la partie viscérale du cou, passant devant les vertèbres cervicales et se poursuit par le segment thoracique lorsqu’il pénètre dans la cavité thoracique.

Dans la région cervicale, il est en contact avec le bord inférieur du larynx et la trachée ventralement, les axes vasculaires jugulocarotidiens et les nerfs vagues latéralement, et le rachis cervical dorsalement.

Dans la région thoracique, il est en rapport ventralement avec la trachée et les structures cardiaques, latéralement avec l’aorte thoracique descendante à gauche, et dorsalement avec le rachis thoracique.

En traversant le diaphragme par le hiatus œsophagien, situé à environ T10, il pénètre dans l’abdomen, avec une partie inférieure déviant vers la gauche et l’avant, croisant la face droite de l’aorte thoracique avant de se repositionner devant l’aorte. Il se termine dans l’estomac au niveau de l’ostium cardial.

L’œsophage peut présenter des variations de calibre, avec deux rétrécissements au niveau de la crosse aortique et du pédicule pulmonaire gauche, ainsi qu’une dilatation appelée ampoule épiphrénique juste au-dessus du diaphragme.

Composition tissulaire de l’œsophage

La paroi de l’œsophage suit la structure typique du tractus gastro-intestinal, composée d’une muqueuse, d’une sous-muqueuse, d’une musculeuse et d’une tunique externe (adventice ou séreuse).

La muqueuse de l’œsophage est formée d’un épithélium malpighien non-kératinisé, d’une lame basale et d’un chorion avec des éléments lymphoïdes. Dans le tiers supérieur de l’œsophage, il n’y a pas de musculaire muqueuse, mais elle apparaît de façon discontinue dans le tiers moyen, devenant continue dans le tiers inférieur.

La sous-muqueuse est un tissu conjonctif dense contenant vaisseaux et nerfs, avec un plexus nerveux sous-muqueux appelé « plexus de Meissner » qui stimule les sécrétions muqueuses et la motilité de la muqueuse.

La musculeuse, quasi inexistante dans le tiers supérieur, est présente dans les deux tiers inférieurs de l’œsophage, avec une couche circulaire interne et une longitudinale externe. Entre ces couches se trouve un plexus nerveux myentérique appelé « plexus d’Auerbach », coordonnant l’activité musculaire pour assurer le péristaltisme.

L’adventice est un tissu conjonctif lâche relié aux tissus voisins, bien que la portion abdominale puisse être recouverte d’une séreuse.

L’épithélium malpighien protège contre l’abrasion du bol alimentaire et assure une protection mécanique. En raison de son nombre élevé de couches, il constitue une barrière efficace contre les agents pathogènes, réduisant ainsi le développement du tissu lymphoïde associé à la muqueuse.

Physiologie

L’œsophage est un organe du système digestif qui joue un rôle essentiel dans le transport des aliments de la bouche vers l’estomac. Son fonctionnement complet implique plusieurs mouvements coordonnés qui permettent le passage des aliments de manière efficace. Déglutition initiale : Lorsque vous avalez de la nourriture, celle-ci est poussée vers l’arrière de la bouche et de la gorge par la langue, et elle entre dans le pharynx.

Début de la déglutition : Au niveau du pharynx, le réflexe de déglutition est déclenché. Les muscles de la gorge se contractent pour fermer les voies respiratoires et empêcher la nourriture d’entrer dans les poumons. En même temps, le larynx monte pour fermer la trachée.

Ouverture de l’œsophage : Une fois que la nourriture atteint l’entrée de l’œsophage, le sphincter œsophagien supérieur se détend, permettant à la nourriture de pénétrer dans l’œsophage.

Péristaltisme : Le mouvement principal de l’œsophage est le péristaltisme. Il s’agit d’une série de contractions musculaires coordonnées qui se propagent le long de l’œsophage, poussant la nourriture vers l’estomac. Ces contractions sont rythmiques et se produisent de manière séquentielle, de sorte que la nourriture est continuellement poussée vers le bas.

Fermeture du sphincter œsophagien inférieur : Une fois que la nourriture atteint l’estomac, le sphincter œsophagien inférieur se détend pour permettre à la nourriture de pénétrer dans l’estomac. Une fois que la nourriture est passée, le sphincter se resserre pour empêcher le contenu gastrique de remonter dans l’œsophage.

Fin de la déglutition : Une fois que la nourriture est entrée dans l’estomac et que le sphincter œsophagien inférieur est fermé, le réflexe de déglutition se termine. Les voies respiratoires se rouvrent, et le processus de digestion dans l’estomac peut commencer.

Les maladies affectant l’œsophage (Pathologie)

L’œsophage peut être affecté par plusieurs maladies, chacune présentant ses propres symptômes.

Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Cette affection se produit lorsque le contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage, ce qui peut entraîner une sensation de brûlure derrière le sternum (brûlures d’estomac), une régurgitation de liquide acide ou de nourriture, une toux chronique, une sensation de gorge irritée et des difficultés à avaler.

Œsophagite : C’est une inflammation de la paroi de l’œsophage, souvent causée par un reflux acide. Les symptômes incluent une douleur thoracique intense derrière le sternum (odynophagie), une difficulté à avaler (dysphagie), une sensation de brûlure dans la poitrine, des nausées et des vomissements.

Hernie hiatale : Il s’agit d’une condition où une partie de l’estomac remonte à travers le diaphragme dans la cavité thoracique, à travers l’ouverture œsophagienne du diaphragme. Les symptômes comprennent des brûlures d’estomac, une douleur thoracique, des difficultés à avaler, des éructations fréquentes et une sensation de plénitude après les repas.

Achalasie : Cette affection se caractérise par une incapacité du sphincter inférieur de l’œsophage à se relâcher correctement, ce qui entraîne une difficulté à avaler, une sensation de nourriture bloquée dans la poitrine, des régurgitations nocturnes, une perte de poids et une douleur thoracique.

Tumeurs de l’œsophage : Les tumeurs de l’œsophage peuvent être bénignes (comme les papillomes) ou malignes (cancer de l’œsophage). Les symptômes comprennent une dysphagie progressive, une douleur thoracique, une perte de poids, des vomissements de sang et une fatigue persistante.

Diverticules de l’œsophage : Ces petites poches ou saillies dans la paroi de l’œsophage peuvent provoquer une sensation de pression ou d’encombrement dans la poitrine, des difficultés à avaler, des régurgitations, une mauvaise haleine et des douleurs thoraciques.

Traitement des pathologies

Le traitement des pathologies de l’œsophage dépend de la maladie spécifique et de sa gravité. Reflux gastro-œsophagien (RGO) :

Médicaments : Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) comme l’oméprazole, l’esoméprazole et le pantoprazole sont souvent prescrits pour réduire la production d’acide gastrique et soulager les symptômes de brûlures d’estomac.
Changements de style de vie : Éviter les aliments épicés, gras et acides, perdre du poids si nécessaire, élever la tête du lit pendant le sommeil et éviter de manger juste avant de se coucher peuvent également aider à réduire les symptômes.

Œsophagite :

Médicaments : Outre les IPP pour réduire l’acidité gastrique, des médicaments anti-inflammatoires comme les corticostéroïdes peuvent être prescrits pour réduire l’inflammation de la paroi de l’œsophage.
Changements de régime : Adopter un régime alimentaire doux et non irritant, éviter les aliments épicés et acides, ainsi que les boissons alcoolisées et la caféine peut aider à soulager les symptômes.

Hernie hiatale :

Médicaments : Les IPP sont souvent utilisés pour réduire l’acidité gastrique et soulager les symptômes du RGO associé à la hernie hiatale.
Chirurgie : Dans les cas graves ou réfractaires, une chirurgie appelée fundoplicature peut être recommandée pour réparer la hernie hiatale et renforcer le sphincter œsophagien inférieur.

Achalasie :

Traitements endoscopiques : La dilatation pneumatique ou la botulinumtoxine peuvent être utilisées pour détendre le sphincter œsophagien inférieur.
Chirurgie : Une myotomie de Heller, une procédure chirurgicale visant à couper les muscles du sphincter œsophagien inférieur, peut être recommandée dans les cas graves.

Tumeurs de l’œsophage :

Traitement chirurgical : La chirurgie pour enlever la tumeur (résection) peut être envisagée pour les tumeurs bénignes ou malignes.
Chimiothérapie et radiothérapie : Ces traitements peuvent être utilisés seuls ou en combinaison avec la chirurgie pour traiter les cancers de l’œsophage.

Diverticules de l’œsophage :

Traitement endoscopique : La diverticulotomie endoscopique peut être réalisée pour enlever les diverticules de l’œsophage.
Chirurgie : Dans les cas graves ou récurrents, une chirurgie pour enlever le diverticule (diverticulectomie) peut être nécessaire.