La langue, dans le corps humain, est un organe musculaire situé dans la cavité buccale, jouant un rôle crucial dans des fonctions telles que la mastication, la déglutition, la phonation, le goût et la parole. Elle est composée de muscles intrinsèques et extrinsèques qui lui permettent une grande mobilité, ainsi que de tissus sensoriels et gustatifs qui facilitent la perception des saveurs. La langue est également recouverte d’une muqueuse épaisse sur sa face dorsale, qui abrite les papilles gustatives responsables de la perception des goûts. En outre, la langue est innervée par plusieurs nerfs crâniens, y compris le nerf hypoglosse, le nerf glosso-pharyngien et le nerf lingual, qui contrôlent ses mouvements et transmettent les sensations gustatives au cerveau.
Anatomie de la langue
La langue est constituée d’un squelette fibreux et de nombreux muscles qui assurent sa mobilité. La muqueuse linguale est fine sur la face ventrale mais épaisse sur la face dorsale, où elle est parsemée de petites saillies appelées papilles. Il existe quatre types de papilles : les papilles caliciformes, les papilles fongiformes, les papilles filiformes et les papilles foliées. Seules les papilles caliciformes, fongiformes et foliées ont un rôle dans la perception gustative. Les bourgeons gustatifs, qui sont les organes de perception gustative, sont regroupés au niveau de ces papilles. Chaque bourgeon gustatif est composé de cellules sensorielles et de cellules de soutien.
La longueur moyenne de la langue est d’environ 10 centimètres. Elle est divisée en deux parties :
- La racine de la langue.
- Le corps de la langue, qui se compose de deux segments :
- Le segment pharyngien, situé au fond de la bouche.
- Le segment buccal, souvent considéré comme la partie visible de la langue.
- La langue prend naissance au niveau de l’os hyoïde.
- Son squelette est ostéo-fibreux, comprenant l’os hyoïde et deux membranes fibreuses : le septum lingual (qui sépare la langue en deux moitiés) et la membrane hyo-glossienne.
- Plusieurs muscles concourent à la formation de la langue, dont dix-sept au total. Ils prennent origine sur l’os hyoïde, la mandibule, l’apophyse styloïde du temporal et le palais.
Physiologie de la langue
Les saveurs physiologiques englobent diverses sensations gustatives, y compris le goût proprement dit, les sensations tactiles, l’olfaction gustative et les sensations thermiques. Elles se combinent pour former le goût global d’un aliment. Les sensations gustatives proprement dites permettent de distinguer cinq qualités différentes : le salé, le sucré, l’amer, l’acide et l’unami. Chacune de ces saveurs fondamentales présente une disposition topographique spécifique au niveau de la langue : les papilles caliciformes du V lingual sont sensibles à l’amer, les bords de la langue réagissent au salé, au sucré et à l’acide, la pointe est sensible au goût sucré, tandis que le centre perçoit le goût unami.
- Mastication : La langue participe à la mastication des aliments.
- Phonation : Elle joue un rôle dans la production des sons pour la parole.
- Déglutition : La langue facilite le processus de déglutition.
- Organe du goût : Elle abrite les papilles gustatives.
- Vascularisation : La langue est très vascularisée.
- Orthodontie: Elle peut influencer la position des dents et est un facteur de récidives en orthodontie.
Les rôles de la langue incluent la mastication pour préparer le bol alimentaire, la déglutition salivaire et prandiale, ainsi que l’expression lors de la phonation et de la mimique, souvent associées à des dysfonctionnements des mâchoires. Ces dysfonctionnements, tels que les interpositions linguales ou les dimensions verticales inadéquates, peuvent contribuer à des problèmes d’occlusion dentaire et de manducation.
Les nerfs moteurs responsables de l’innervation des muscles de la langue sont principalement le nerf hypoglosse (XII), à l’exception du palato-glosse et du stylo-glosse, qui sont innervés par la partie vagale du plexus pharyngien (X) ou par le nerf lingual du VII (ou par le IX en présence de l’anse de Haller).
Pour ce qui est des nerfs sensitifs, l’extrémité postérieure de la langue et l’épiglotte sont innervées par le nerf laryngé supérieur, dérivé du nerf vague (X). Le tiers postérieur de la langue est innervé par le nerf glosso-pharyngien (IX), tandis que les 2/3 antérieurs sont innervés par le nerf lingual (issu du nerf mandibulaire V3).
Concernant les nerfs sensoriels liés au goût, le tiers postérieur de la langue est innervé par le nerf glosso-pharyngien (IX), tandis que les 2/3 antérieurs sont reliés à la corde du tympan, dérivée du nerf facial (VII) et véhiculée par le nerf lingual.
Les pathologies et leur prise en charge de la langue
Les pathologies de la langue peuvent inclure diverses affections telles que les ulcères, les infections, les inflammations et les tumeurs.
Aphtes : Ce sont de petits ulcères douloureux qui se forment sur la langue ou à l’intérieur de la bouche. Ils sont souvent causés par le stress, les allergies alimentaires ou les traumatismes. Le traitement peut inclure des analgésiques topiques, des bains de bouche antiseptiques et des médicaments anti-inflammatoires.
Candidose buccale : Aussi appelée muguet, il s’agit d’une infection fongique causée par Candida albicans. Elle se manifeste par des plaques blanchâtres sur la langue et à l’intérieur de la bouche. Le traitement implique généralement l’utilisation d’antifongiques topiques ou systémiques, selon la gravité de l’infection.
Glossite : C’est une inflammation de la langue qui peut être due à des infections, des allergies, des brûlures chimiques ou des carences nutritionnelles. Le traitement dépend de la cause sous-jacente et peut inclure des médicaments anti-inflammatoires, des antihistaminiques ou des suppléments nutritionnels.
Leucoplasie : C’est une affection caractérisée par des taches blanches sur la langue qui ne peuvent pas être grattées. Elle peut être causée par le tabagisme, l’alcoolisme ou une irritation chronique. Le traitement consiste souvent à éliminer la cause sous-jacente, comme l’arrêt du tabac ou de la consommation d’alcool, ainsi que le suivi régulier avec un dentiste pour surveiller les changements.
Cancer de la langue : Il s’agit d’une croissance maligne de cellules sur la langue. Le traitement dépend du stade du cancer et peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou une combinaison de ces modalités.
Références
(1) Langue (anatomie humaine) — Wikipédia. https://fr.wikipedia.org/wiki/Langue_%28anatomie_humaine%29.
(2) Langue : tout savoir sur cet organe de la bouche – PasseportSanté. https://www.passeportsante.net/fr/parties-corps/Fiche.aspx?doc=langue.
(3) La langue – santepourtous.nc. https://www.santepourtous.nc/les-thematiques/mes-dents-ma-sante/generalites/anatomie-de-la-bouche/347-la-langue.
(4) Langue : définition, schéma – Journal des Femmes Santé. https://sante.journaldesfemmes.fr/fiches-anatomie-et-examens/2782373-langue-definition-schema/.
(5) Langue : définition, schéma – Journal des Femmes Santé. https://bing.com/search?q=la+langue+du+corps+humain.
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