Escherichia coli (E. coli) est une bactérie commune dans le tube digestif humain et des animaux à sang chaud, généralement inoffensive mais certaines souches peuvent causer des intoxications alimentaires graves. Les flambées épidémiques d’E. coli producteur de shigatoxines sont souvent associées à la consommation de viande hachée crue ou mal cuite, de lait cru et de légumes contaminés par des matières fécales. Bien que la maladie guérisse souvent spontanément, elle peut évoluer vers des complications mortelles, comme le syndrome hémolytique et urémique, surtout chez les jeunes enfants et les personnes âgées. E. coli producteur de shigatoxines est sensible à la chaleur, donc la cuisson complète des aliments est importante pour prévenir l’infection. Les recommandations d’hygiène alimentaire, telles que les Cinq clefs pour des aliments plus sûrs de l’OMS, sont essentielles pour prévenir les infections alimentaires par E. coli.
Description d’Escherichia coli
Escherichia coli, est une bactérie appartenant à la famille des Enterobacteriaceae, largement répandue dans l’environnement et principalement connue pour son association avec le tube digestif des êtres humains et des animaux à sang chaud.
Morphologie : E. coli est une bactérie à gram négatif, ce qui signifie qu’elle ne retient pas la coloration violet de cristal lors de la coloration de Gram, une technique de coloration utilisée en microbiologie. Morphologiquement, elle se présente sous forme de bacilles (bâtonnets) droits, mobiles grâce à des flagelles, non sporulés et généralement de taille régulière.
Habitat : E. coli est un habitant naturel du tube digestif humain et animal. Elle peut également être présente dans divers habitats naturels, tels que l’eau, le sol et les aliments contaminés par des matières fécales.
Variété des souches : Il existe de nombreuses souches différentes d’E. coli, certaines étant inoffensives voire bénéfiques pour l’organisme, tandis que d’autres sont pathogènes et peuvent causer des maladies. Les souches pathogènes comprennent notamment celles qui produisent des toxines, comme les shigatoxines, responsables de maladies gastro-intestinales sévères.
Pathogénicité : Bien que la plupart des souches d’E. coli soient inoffensives, certaines peuvent causer des infections, notamment des infections urinaires, des gastro-entérites et d’autres maladies plus graves. Les souches pathogènes peuvent avoir divers mécanismes de virulence, y compris la production de toxines et la capacité d’adhérer aux cellules épithéliales.
Rôles dans la santé et la maladie : E. coli joue un rôle important dans la digestion et la production de vitamines dans le tractus intestinal. Cependant, certaines souches pathogènes peuvent causer des infections, en particulier chez les individus immunodéprimés ou en cas de contamination alimentaire.
Recherche et applications biotechnologiques : En raison de sa facilité de culture en laboratoire et de sa génétique bien étudiée, E. coli est largement utilisée comme organisme modèle en recherche biologique et biotechnologique. Elle est notamment utilisée dans la production de protéines recombinantes et dans les études de génétique moléculaire.
Taxonomie d’Escherichia coli
Escherichia coli fait partie de la taxonomie bactérienne comme suit :
– Règne : Bacteria (bactéries)
– Phylum : Proteobacteria
– Classe : Gammaproteobacteria
– Ordre : Enterobacterales
– Famille : Enterobacteriaceae
– Genre : Escherichia
– Espèce : coli
Donc, Escherichia coli est une espèce de bactérie appartenant à la famille des Enterobacteriaceae, au genre Escherichia.
Les maladies et symptôme d’Escherichia coli
Escherichia coli (E. coli) est associée à plusieurs maladies chez les humains, principalement dues à des souches pathogènes spécifiques.
Infections urinaires : Certaines souches d’E. coli peuvent provoquer des infections urinaires, souvent associées à une contamination fécale. Les symptômes typiques incluent une sensation de brûlure lors de la miction, une envie fréquente d’uriner et parfois des douleurs abdominales.
Gastro-entérites : E. coli est une cause fréquente de gastro-entérites, généralement transmises par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés. Les symptômes peuvent inclure des diarrhées sévères, des crampes abdominales, des nausées et des vomissements.
Intoxications alimentaires : Certaines souches pathogènes d’E. coli, en particulier celles produisant des toxines comme les shigatoxines, peuvent causer des intoxications alimentaires graves. Les symptômes peuvent inclure une diarrhée sanglante, des douleurs abdominales intenses, des nausées et des vomissements.
Syndrome hémolytique et urémique (SHU) : Le SHU est une complication rare mais grave associée à certaines infections à E. coli productrices de shigatoxines. Elle se caractérise par une anémie hémolytique, une thrombocytopénie (baisse du nombre de plaquettes sanguines) et une insuffisance rénale aiguë. Le SHU peut être particulièrement grave chez les jeunes enfants et les personnes âgées.
Infections invasives : Dans certains cas, E. coli peut entraîner des infections invasives, telles que des infections du sang (bactériémies) ou des infections des tissus profonds, comme les infections des poumons (pneumonies) ou les infections des tissus mous.
Il est important de noter que toutes les souches d’E. coli ne sont pas pathogènes, et que la plupart des infections à E. coli sont le résultat de souches spécifiques associées à des maladies. La prévention de l’infection par E. coli implique souvent des pratiques d’hygiène alimentaire, telles que la cuisson appropriée des aliments et le lavage adéquat des mains. En cas de symptômes suspects ou de maladie, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic et un traitement appropriés.
Les symptômes de l’infection à E. coli producteur de shigatoxines incluent des crampes abdominales, des diarrhées, qui dans certains cas, peuvent évoluer vers des diarrhées sanglantes, ainsi que de la fièvre et des vomissements.
La période d’incubation de cette infection varie de 3 à 8 jours, avec une durée médiane de 3 à 4 jours. La plupart des patients se rétablissent en 10 jours, mais chez une petite proportion, notamment les jeunes enfants et les personnes âgées, l’infection peut évoluer vers une forme potentiellement mortelle appelée syndrome hémolytique et urémique (SHU). Ce syndrome se caractérise par une insuffisance rénale aiguë, une anémie hémolytique et une thrombopénie.
On estime que jusqu’à 10% des patients atteints d’une infection à E. coli producteur de shigatoxines peuvent développer un SHU, avec un taux de mortalité de 3 à 5%. Globalement, ce syndrome est la principale cause d’insuffisance rénale aiguë chez les jeunes enfants. Il peut également entraîner des complications neurologiques, telles que des convulsions, des accidents cérébro-vasculaires et un coma, chez 25% des patients, et laisser des séquelles rénales chroniques, généralement bénignes, chez 50% des survivants.
Il est recommandé aux personnes présentant des symptômes tels que diarrhée sanglante ou crampes abdominales sévères de consulter un médecin. Il est important de noter que les antibiotiques ne sont pas recommandés pour le traitement des patients atteints d’une infection à E. coli producteur de shigatoxines, car ils pourraient même augmenter le risque d’évolution vers le SHU.
Les symptômes apparaissent souvent 2 à 5 jours après l’ingestion d’aliments ou de boissons contaminés.
- Diarrhée aqueuse ou sanglante
- Crampes abdominales sévères
- Nausée
- Fatigue
- Fièvre
Traitements d’Escherichia coli
Les antibiotiques utilisés pour traiter les infections à E. coli sont la ciprofloxacine. La ciprofloxacine est un antibiotique de la classe des fluoroquinolones, qui agit en interférant avec la synthèse de l’ADN bactérien, ce qui entraîne la mort des cellules bactériennes. Elle est utilisée pour traiter diverses infections bactériennes, y compris celles causées par E. coli.
Certaines plantes médicinales peuvent être utilisées en complément ou en soutien du traitement conventionnel des infections à Escherichia coli (E. coli), mais il est important de souligner qu’elles ne doivent pas remplacer les médicaments prescrits par un professionnel de la santé.
Thym : Le thym est reconnu pour ses propriétés antimicrobiennes, notamment contre les bactéries. Il peut être consommé sous forme de tisane ou ajouté à l’alimentation pour aider à lutter contre les infections bactériennes.
Origan : L’origan contient des composés antimicrobiens tels que le carvacrol et le thymol, qui ont démontré une activité contre les bactéries, y compris E. coli. Il peut être consommé sous forme d’huile essentielle diluée, de tisane ou d’assaisonnement dans les plats cuisinés.
Ail : L’ail est bien connu pour ses propriétés antibactériennes. Il contient des composés sulfurés tels que l’allicine, qui ont été étudiés pour leur efficacité contre diverses souches bactériennes, y compris E. coli. L’ail peut être consommé cru, cuit ou sous forme de complément alimentaire.
Feuilles d’olivier : Les feuilles d’olivier contiennent des composés polyphénoliques, tels que l’oleuropéine, qui ont démontré des activités antibactériennes. Elles peuvent être consommées sous forme de tisane ou d’extrait liquide.
Canneberge : La canneberge est souvent utilisée pour prévenir les infections des voies urinaires, qui peuvent être causées par E. coli. Elle contient des proanthocyanidines qui peuvent aider à empêcher les bactéries de s’attacher aux parois de la vessie.
Références
(1) What is E. coli infection and its possible symptoms, causes, risk and prevention methods?. https://www.msn.com/en-us/health/condition/E.-coli-infection/hp-E.-coli-infection?source=conditioncdx.
(2) E. coli – World Health Organization (WHO). https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/e-coli.
(3) E. coli – Symptoms and causes – Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/e-coli/symptoms-causes/syc-20372058.
(4) Escherichia coli – Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Escherichia_coli.
(5) Getty Images. https://www.gettyimages.com/detail/photo/escherichia-coli-bacterium-royalty-free-image/919906486.
(6) La diarrhée-AllPhytoAfrica- causes, symptômes et traitements. https://allphytoafrica.com/maladies/diarrhee/
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