Le bouleau blanc (Betula pendula) est un arbre à feuilles caduques qui pousse dans les régions tempérées du monde. Il est apprécié pour son écorce blanche caractéristique, ses feuilles dentelées et ses gracieuses branches retombantes. En plus de son attrait esthétique, le bouleau a des utilisations médicinales et industrielles, ses feuilles et son écorce étant utilisées dans divers remèdes traditionnels pour traiter les affections de la peau, les problèmes urinaires et d’autres troubles. De plus, son bois est souvent utilisé dans la fabrication de meubles, d’articles de menuiserie et de papier.

Description

Taxonomie

Règne: Plantae (Plantes)
Division: Magnoliophyta (Angiospermes)
Classe: Magnoliopsida (Dicotylédones)
Ordre: Fagales
Famille: Betulaceae (Bétulacées)
Genre: Betula
Espèce: Betula pendula

Description botanique

Le bouleau blanc (Betula pendula) est un arbre à feuilles caduques caractérisé par des feuilles alternes, simples, dentelées et ovales. Les fleurs du bouleau blanc sont petites, vertes et regroupées en chatons pendantes. Les chatons mâles sont longs et jaunes tandis que les chatons femelles sont plus courts et verts. La tige du bouleau blanc est généralement droite et élancée, avec une écorce blanche caractéristique qui se détache en fines bandes horizontales. Les branches du bouleau blanc sont souvent légèrement retombantes, donnant à l’arbre une silhouette élégante et gracieuse.

Composition chimique

Le bouleau blanc (Betula pendula) contient une variété de composés phytochimiques, notamment :

Flavonoïdes : Des composés aux propriétés antioxydantes qui peuvent contribuer à la protection contre le stress oxydatif.
Tanins : Ils sont responsables de certaines propriétés astringentes et anti-inflammatoires.
Saponines : Ces composés peuvent avoir des effets anti-inflammatoires et antibactériens.
Huiles essentielles : Elles peuvent contenir différents types de composés volatils avec des propriétés aromatiques et potentiellement bénéfiques pour la santé.
Acides phénoliques : Ces composés peuvent avoir des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
Terpènes : Ils peuvent contribuer aux propriétés aromatiques de l’arbre et avoir divers effets biologiques.
Betulin et betuloside : Des composés spécifiques au bouleau blanc, avec des propriétés potentiellement anti-inflammatoires, antioxydantes et anticancéreuses.

Propriétés et usage en médecine

Propriétés:

Feuilles: Diurétiques, anti-inflammatoires, antiseptiques, analgésiques, astringentes, cicatrisantes.
Écorce: Diurétique, anti-inflammatoire, antiseptique, fébrifuge, vermifuge.
Sève: Diurétique, dépurative, reminéralisante.
Bourgeons: Anti-inflammatoires, antirhumatismales, diurétiques.

Usage en médecine traditionnelle:

Traitement des affections urinaires: Diurèse, cystite, néphrite, pyélonéphrite.
Traitement des affections rhumatismales: Arthrite, arthrose, goutte, tendinite.
Traitement des affections cutanées: Eczéma, psoriasis, acné, plaies, brûlures.
Traitement des affections respiratoires: Bronchite, toux, sinusite.
Traitement des affections digestives: Diarrhée, dyspepsie, gastrite.

Usage en médecine moderne:

Extraits de feuilles: Diurétiques dans le traitement de l’hypertension artérielle.
Extraits d’écorce: Anti-inflammatoires dans le traitement des rhumatismes.
Sève: Reminéralisante dans le traitement des convalescences et des asthénies.
Bourgeons: Anti-inflammatoires et antirhumatismaux.

Précautions d’emploi:

Feuilles et écorce: Déconseillées aux femmes enceintes et allaitantes, aux personnes souffrant d’insuffisance rénale et aux personnes suivant un traitement anticoagulant.
Sève: Déconseillée aux personnes souffrant d’insuffisance rénale.
Bourgeons: Déconseillés aux femmes enceintes et allaitantes.

Références

PasseportSanté – Bouleau blanc: https://www.linguee.fr/francais-anglais/traduction/non+valide.html
Futura-Sciences – Bouleau blanc: https://www.linguee.fr/francais-anglais/traduction/non+valide.html
Tela Botanica – Betula pendula Roth: https://www.linguee.fr/francais-anglais/traduction/non+valide.html
Plantes et Nature – Bouleau verruqueux: https://www.linguee.fr/francais-anglais/traduction/non+valide.html

Articles scientifiques:

« Betula pendula Roth: A Review of Its Phytochemical, Pharmacological and Traditional Uses » (Journal of Ethnopharmacology, 2017)
« Anti-inflammatory and Anti-arthritic Activities of Betula pendula Bark Extract » (Journal of Natural Products, 2005).