Bistorte (Bistorta officinalis)

La bistorte (également connue sous le nom de Bistorta officinalis, bistorte commune ou bistorte européenne) est une espèce de plante à fleurs de la famille des Polygonacées. Originaire d’Europe, d’Asie du Nord et de l’Ouest, elle possède plusieurs autres noms communs tels que racine de serpent, herbe aux serpents et armoises de Pâques.

Description de la Bistorte.

La plante, appartenant à la famille des Polygonacées, peut atteindre une hauteur maximale d’un mètre. Sa tige présente de nombreux nœuds, une caractéristique commune aux plantes de cette famille botanique. Les feuilles sont larges et oblongues, tandis que les fleurs, de teinte rose, s’organisent en un épi terminal. La partie utilisée de la plante est le rhizome en pharmacopée, c’est-à-dire sa tige souterraine.

La bistorte est une plante vivace herbacée qui atteint une hauteur 20 à 80 et s’étend 90 de large.
Elle possède un rhizome épais et torsadé, qui contribue probablement à son nom commun de racine de serpent.
Le feuillage est principalement basilaire, avec quelques feuilles plus petites produites près de l’extrémité inférieure des tiges florales.
Les feuilles sont généralement glabres, avec des feuilles basales allongées-ovales et des feuilles supérieures triangulaires et sans pédoncule.
Les stipules à la base des feuilles sont fusionnées en une gaine entourant la tige.
L’inflorescence est en épi, et la plante fleurit du printemps tardif à l’automne.
Les fleurs rose vif sont disposées en hautes tiges dressées, non ramifiées, se terminant en racèmes terminaux simples.
Le fruit est un écrou noir brillant, et la floraison se produit en juin et juillet.

Bistorte (Bistorta officinalis)

Taxonomie

Le placement générique de la bistorte a été historiquement débattu, mais il est désormais accepté comme étant Bistorta.
Le nom latin bistorta fait référence à l’apparence torsadée de sa racine.
De nombreux autres noms vernaculaires ont été enregistrés pour l’espèce, notamment Herbe aux serpents, Herbe au dragon, Dentaire des prés, et Herbe aux puces.

Usage et propriété de la Bistorte

La bistorte possède des propriétés médicinales remarquables grâce à son rhizome riche en tanins galiques et catéchiques, lui conférant une forte action astringente. Cette plante est particulièrement efficace pour assécher, cicatriser et tonifier la peau et les muqueuses. Elle agit également comme un antiseptique, combattant les infections, et comme un hémostatique, arrêtant les petites hémorragies. Ainsi, la bistorte est recommandée dans les cas suivants :

– Gingivite et parodontose, pour les gencives fragiles et saignantes, en utilisant une macération du rhizome en bains de bouche.

– Stomatite (inflammation de la muqueuse buccale) et pharyngite, en gargarismes avec une macération du rhizome.

– Diarrhées et gastro-entérite, surtout lorsqu’elles sont associées à des infections et des hémorragies (telles que la dysenterie, la salmonellose, ou le choléra).