Un oignon (Allium cepa) est un légume de la famille des Alliacées, caractérisé par sa forme sphérique et ses couches concentriques. Il a une peau extérieure brune ou jaune et une chair blanche, souvent utilisée dans la cuisine pour sa saveur douce et légèrement piquante. L’oignon est largement utilisé comme ingrédient dans de nombreuses recettes culinaires à travers le monde, que ce soit cru, cuit, ou comme base pour les sauces, les soupes et les ragoûts.
Description
L’oignon est un légume à bulbe qui pousse sous terre. Il se compose de plusieurs couches concentriques enveloppant un cœur central. À l’extérieur, sa peau peut varier de couleur, allant du blanc au jaune en passant par le rouge ou le violet, selon la variété. Sous sa couche externe, l’oignon révèle une chair juteuse et croquante, généralement blanche, bien que certaines variétés puissent être teintées de rouge ou de violet.
L’oignon a une saveur caractéristique, à la fois douce et légèrement piquante, qui varie en intensité selon le type et la façon dont il est préparé. Il est souvent utilisé comme ingrédient de base dans de nombreuses cuisines du monde entier, ajoutant de la profondeur et de la richesse aux plats. Cru, il peut apporter une touche de fraîcheur et de croquant à une salade ou à une salsa. Cuit, il devient tendre et développe des arômes plus doux et complexes, parfait pour les soupes, les ragoûts, les sautés et les plats mijotés.
En plus de son utilisation culinaire, l’oignon est également apprécié pour ses propriétés médicinales potentielles. Il est riche en composés phytochimiques bénéfiques pour la santé, tels que les flavonoïdes et les composés soufrés, qui peuvent avoir des effets antioxydants, anti-inflammatoires et antibactériens.
Types d’oignon
Il existe de nombreux types d’oignons, chacun avec ses propres caractéristiques et utilisations spécifiques.
Oignon jaune : Aussi appelé oignon doux, il est le plus couramment utilisé dans la cuisine quotidienne. Il a une peau jaune-brun et une saveur douce et légèrement piquante. Il est idéal pour la cuisson, le braisage et la caramélisation.
Oignon rouge : Reconnaissable à sa peau rouge-violet, cet oignon a une saveur plus douce et moins piquante que l’oignon jaune. Il est souvent consommé cru dans les salades et les sandwichs pour sa couleur vibrante et son goût légèrement sucré.
Oignon blanc : Avec sa peau blanche et son goût doux et délicat, l’oignon blanc est souvent utilisé dans les plats où une saveur subtile est préférée. Il est également populaire dans les plats asiatiques et mexicains.
Oignon doux : Ce type d’oignon est caractérisé par son goût très doux et sa faible teneur en composés sulfurés, ce qui le rend moins irritant pour les yeux lors de la découpe. Il est souvent utilisé pour les salades et les sandwiches.
Oignon de printemps (ou oignon vert) : Ces oignons sont récoltés avant leur pleine maturité, ce qui leur confère une saveur douce et une texture croquante. Les parties vertes sont également comestibles et sont souvent utilisées comme garniture dans les plats.
Oignon doux de Vidalia : Originaire de Géorgie, aux États-Unis, l’oignon Vidalia est réputé pour sa douceur et son manque de piquant. Il est souvent consommé cru dans les salades ou les sandwiches.
Les bienfaits de l’oignon
Les oignons offrent une gamme de bienfaits pour la santé en raison de leur contenu en nutriments et de leurs composés bioactifs.
Antioxydants : Les oignons sont riches en composés antioxydants, tels que les flavonoïdes et les composés soufrés, qui aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps, réduisant ainsi le stress oxydatif et le risque de maladies chroniques.
Anti-inflammatoire : Certains composés présents dans les oignons ont des propriétés anti-inflammatoires, ce qui peut aider à réduire l’inflammation dans le corps et à soulager les symptômes de conditions telles que l’arthrite.
Soutien immunitaire : Les oignons sont riches en vitamine C, un nutriment essentiel pour le bon fonctionnement du système immunitaire. Ils contiennent également des composés soufrés qui peuvent aider à stimuler la production de certaines cellules immunitaires.
Santé cardiaque : Des études suggèrent que la consommation régulière d’oignons peut aider à réduire le risque de maladies cardiovasculaires en raison de leurs effets bénéfiques sur le cholestérol, la pression artérielle et la santé des vaisseaux sanguins.
Gestion du diabète : Certains composés présents dans les oignons, tels que les flavonoïdes et les composés soufrés, peuvent aider à réguler la glycémie en améliorant la sensibilité à l’insuline et en inhibant la production de glucose dans le foie.
Soutien digestif : Les oignons contiennent des fibres alimentaires qui favorisent la santé digestive en soutenant la régularité intestinale et en favorisant la croissance de bactéries intestinales bénéfiques.
Propriétés antibactériennes : Certains composés présents dans les oignons, tels que l’allicine, ont des propriétés antibactériennes et antifongiques qui peuvent aider à combattre les infections et à renforcer le système immunitaire.
Quelques-unes des maladies ou affections pour lesquelles l’oignon est utilisé pour soulager les symptômes
Les oignons ont été traditionnellement utilisés dans diverses cultures à des fins médicinales en raison de leurs propriétés bénéfiques pour la santé.
Rhume et grippe : En raison de leurs propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes, les oignons peuvent être utilisés pour soulager les symptômes du rhume et de la grippe, tels que la congestion nasale et la toux. Certaines personnes préparent des sirops à base d’oignon pour apaiser les voies respiratoires.
Toux : Les oignons sont parfois utilisés comme remède maison pour la toux. Une compresse chaude d’oignons écrasés appliquée sur la poitrine peut aider à soulager la congestion et à calmer la toux.
Infections des voies urinaires : Certains composés présents dans les oignons, tels que les flavonoïdes et les composés soufrés, ont des propriétés antibactériennes qui peuvent aider à combattre les infections des voies urinaires. Boire du jus d’oignon peut être bénéfique pour certains.
Infections cutanées : En raison de leurs propriétés antibactériennes et antifongiques, les oignons peuvent être utilisés pour traiter les infections cutanées mineures, telles que les furoncles ou les abcès. L’application de jus d’oignon sur la zone affectée peut aider à accélérer le processus de guérison.
Douleurs articulaires : Les propriétés anti-inflammatoires des oignons peuvent être bénéfiques pour les personnes souffrant de douleurs articulaires, telles que l’arthrite. La consommation régulière d’oignons peut aider à réduire l’inflammation et à soulager les symptômes.
Problèmes digestifs : Les oignons contiennent des fibres alimentaires et des composés qui favorisent la santé digestive. Ils peuvent être utiles pour soulager les troubles gastro-intestinaux mineurs, tels que les ballonnements, les flatulences et la constipation.
Références
(1) Oignon : quels bienfaits et méfaits pour la santé. https://sante.journaldesfemmes.fr/fiches-nutrition/2750247-oignon-bienfait-sante-mefait-danger-cuit-cru-calories-digestion/.
(2) 9 bienfaits de l’oignon pour la santé fondés sur des preuves. https://feelgoodpal.com/fr/blog/health-benefits-of-onion/.
(3) Oignon : bienfaits, cuisine, risques… tout ce qu’il faut savoir. https://bing.com/search?q=l%27ognon+et+ses+bienfaits.
(4) Oignon : bienfaits, cuisine, risques… tout ce qu’il faut savoir. https://legoutdesepices.fr/article/oignon.
(5) 11 bienfaits de l’oignon pour la santé – Améliore ta Santé. https://amelioretasante.com/les-bienfaits-de-loignon-sur-la-sante/.
Ried K, Frank OR, Stocks NP. Aged garlic extract lowers blood pressure in patients with treated but uncontrolled hypertension: a randomised controlled trial. Maturitas. 2010 Oct;67(2):144-50. doi: 10.1016/j.maturitas.2010.06.001. Epub 2010 Jul 1. PMID: 20594781.
Ghorbani A, Esmaeilizadeh M. Pharmacological properties of Allium cepa L. and its antioxidant constituents. Iranian Journal of Basic Medical Sciences. 2018;21(12):1200-1211. doi:10.22038/ijbms.2018.29040.7052
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